A rákmarkerek olyan specifikus molekulák, amelyek testünkben keletkeznek. Fokozott koncentrációjuk folyamatban lévő daganatos folyamatra utalhat. A rákmarkerek, más néven rákindikátorok vagy markerek, segítenek diagnosztizálni és nyomon követni betegségét. Egyes esetekben a tumormarkerek lehetővé teszik a rák korai diagnosztizálását.
A tumormarkerekolyan részecskék, amelyek a vérben keringenek. Amarkerekpuszta jelenléte nem jelent betegséget mindaddig, amíg vérszintjük nem haladja meg a normál szintet. A tumormarkerek megnövekedett szintje szintén nem feltétlenül jelent rákot. Egyes markerek magasabb koncentrációja gyulladásos betegségekkel, például máj-, vese- vagy hasnyálmirigy-betegségekkel jár. A daganatmarkerek számának növekedése azonban mindig további vizsgálatokat igényel a rák kizárása érdekében.
Mik azok a tumormarkerek
A rákmarkerek különböző anyagok formájában jelennek meg: enzimek, antigének, fehérjék vagy hormonok. A különböző daganatok különböző markereket termelnek. Előfordul, hogy egy daganat többet választ ki belőlük, néha egy marker több rákformára is jellemző lehet, pl. a CA 19.9 (carcinoma antigén 19.9) hasnyálmirigy- és gyomorrákot is jelenthet. Vannak azonban olyan tumormarkerek, amelyek egyértelműen egy adott rákot jeleznek.
A tumormarkerek hasznosak a rák megelőzésében
Ismeretes, hogy a nagyon korai stádiumban észlelt rák csaknem 100%-ban gyógyítható. Ezért számít minden, ami nagyon korai jele a daganatos folyamat kezdetének. Néhány esetben ezt a szerepet a tumormarkerek játszhatják.
- PSA - prosztata specifikus antigén. Ennek az antigénnek a szintjét a vérben a 40 év feletti férfiaknak kell megmérniük, különösen azoknak, akiknél a prosztata mirigy enyhe megnagyobbodása is van. Az antigén szintjének növelése szinte egyértelműen prosztatarákra utal.
- Kalcitonin és tiroglobulin. A kalcitonin a pajzsmirigy által termelt hormon, a tiroglobulin pedig egy hormonfehérje, amelyet szintén a pajzsmirigy termel. Ezek a vegyületek a pajzsmirigy neoplazmák markerei. Szintüket a diagnosztizált jóindulatú pajzsmirigycsomókban szenvedőknek ellenőrizniük kell.
- Az AFP vagy alfa-fetoprotein egy glikoprotein, amelyet amagzati sejtek. Terhes nőknél és újszülötteknél szintje megemelkedett. Más embereknél az AFP megnövekedett szintje valószínűleg elsődleges májrákot jelent (nem egy másik daganat áttétje miatt) a májban.
- AFP és hCG. Az AFP és a hCG, azaz a chorion gonadotropin megnövekedett szintje jellemző a here vagy petefészek csírasejtes rákjára.
A daganatmarkerek monitorozása a rákkezelésben
A daganatmarkerek fontos szerepet játszanak a daganatos betegségek kezelésében. Az orvosok úgy tájékozódhatnak a terápia menetéről, hogy megjelölik az egyes markerek szintjének változását. Például a rák különböző formáinak kemo- vagy sugárkezelése során a tumormarkerek szintje meredeken emelkedhet. És ez nem jelenti azt, hogy a betegség súlyosbodott. Éppen ellenkezőleg, a terápia hatására ez a tumor lízisének jele lehet. A rákos daganatok, bár markereket termelnek, nem mindig juttatják őket a vérbe. Ahogy a daganat lebomlik, ezek az anyagok gyorsan kilökődnek. A kezelés befejezése után a markerek szintjét továbbra is figyelemmel kísérik, ami más tesztekkel együtt lehetővé teszi a betegek egészségi állapotának felmérését.