A COVID-19 egyik legnyomasztóbb tünete, az ízérzés elvesztése, egy különálló entitás, nem pedig a szagvesztés mellékhatása. És a koronavírus-fertőzés egyik leggyakoribb tünete. Ezt erősítették meg az amerikai Monell Chemical Senses Center tudósai által végzett kutatások. A vizsgálat eredményeit a Chemical Senses folyóiratban tették közzé.
A cikkben a tudósok metaanalízist írtak le a COVID-19-ben szenvedő betegek ízérzékelésének gyakoriságáról. Ez az eddigi legnagyobb ilyen jellegű elemzés, mivel 241 korábbi, 2022 májusa és 2022 júniusa között publikált tanulmányra terjedt ki. Összesen 139 000 ember vett részt ezekben a vizsgálatokban.
A tudósok szerint 32 918 beteg számolt be valamilyen ízvesztésről. Az elemzés azt mutatja, hogy az érzékszerv elvesztésének gyakoriságát összességében 37%-ban értékelték. „Tehát körülbelül 10 COVID-19-beteg közül 4 tapasztalja ezt a tünetet” – mondja Dr. Mackenzie Hannum, a vezető szerző.
A járvány kezdete óta a COVID-19 egyik fő tünete az ízérzés elvesztése. Különféle formában jelentkezik: az enyhe zavaroktól a részleges és teljes veszteségekig. Annak ellenére, hogy ez egy kellemetlen és meglehetősen zavaró tünet, a kutatók sokáig nem tudták, hogy ez a szaglás elvesztésének származéka vagy egy különálló betegség. Kételyek merültek fel, hogy a világjárvány előtt a „tiszta” ízérzés elég ritka jelenség volt, és a legtöbb esetben csak a szagérzékelés zavarával járt együtt, pl. orrfolyás.
Az összes adat elemzése után a Monell kutatói azt is megállapították, hogy az életkor és a nem nagymértékben befolyásolta az ízérzés elvesztését. A középkorúak (36-50 évesek) tapaszt alták a leggyakrabban minden korcsoportban, a nők pedig gyakrabban, mint a férfiak
A tudósok különböző megközelítéseket alkalmaztak az ízérzés elvesztésének felmérésére: önleíró jelentéseket vagy közvetlen méréseket. "Maga a leírás szubjektívebb, és kérdőívek, interjúk és orvosi feljegyzések alapján készült" - magyarázza Dr. Hannum. - A másik végletben közvetlen ízmérések vannak. Ezek mindenképpen objektívebbek, és különféle édes, sós, esetenként keserű-savanyú oldatokat tartalmazó tesztkészletek segítségével valósulnak meg.a résztvevők, például cseppek vagy spray-k formájában."
A szaglás elvesztésére vonatkozó korábbi megállapításaik alapján a Monell kutatói arra számítottak, hogy a közvetlen tesztelés érzékenyebb mérce lesz az ízvesztésre, mint saját jelentéseik.
Ezúttal azonban kiderült, hogy az, hogy a vizsgálat önbevallást vagy közvetlen mérést használt, nem befolyásolta az ízvesztés becsült gyakoriságát. Más szavakkal: az objektív közvetlen mérések és a szubjektív önjelentések egyformán hatékonyak voltak az ízérzés elvesztésének észlelésében.
"Először is, tanulmányunk kimutatta, hogy az ízérzés elvesztése a COVID-19 valódi, egyértelmű tünete, amelyet nem szabad a szaglás elvesztéséhez kötni" - hangsúlyozza Dr. Vicente Ramirez társszerző. - Különösen azért, mert óriási különbség van e két tünet kezelésében. "
A tudósok hangsúlyozzák, hogy az ízérzékelésnek standard klinikai gyakorlattá kell válnia, például a rutin éves ellenőrzések során. Számos súlyos egészségügyi probléma fontos tünete: a COVID-129 mellett bizonyos gyógyszerek, kemoterápia, öregedés, sclerosis multiplex, egyes agyi gyulladásos és érrendszeri betegségek, Alzheimer-kór vagy akár agyvérzés is okozhatja.
„Itt az ideje, hogy kiderítsük, miért befolyásolja olyan erősen a COVID-19 az ízt, és elkezdjük visszafordítani vagy helyrehozni az általa okozott veszteségeket” – zárják a szerzők.