Minden állatfaj kissé eltérően működik, ezért vannak különbségek a várható élettartamban. Az ember nem rekorder, de más élőlényekhez képest nagyon idős kort is megélhet. Vannak azonban matuzsálem állatok, amelyek sokkal tovább élnek. És néhányan valójában… soha nem halnak meg.

Az anyatermészet néhány állatot olyan mechanizmusokkal szerelt fel, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy sok éven át túléljenek. Sok múlik a környezeti feltételeken, az anyagcserén és, mondhatjuk, az adott fajra jellemző szokásokon is. Először is megvizsgáljuk a természeti világ rekordereit a várható élettartam tekintetében (az AnAge adatbázis alapján), majd az állatok élettartamának növelésének különféle módjait.

Scolymastra joubini szivacs - 15 000 év

Teljesen sokkoló érték a várható élettartamot tekintve! Gyakran elfelejtjük, hogy az egyszerű, nem szövetszivacsok is állatok. Kolóniákban élnek, amelyek akár több tízezer egyedet is összegyűjtenek. Becslések szerint a Scolymastra joubini szivacsok a leghosszabb életű állatok. E szervezetcsoport számára meglehetősen magas, akár 2 méteres magasságot is elérnek. A hideg antarktiszi vizekben élnek, és itt rejtőzik hosszú életük egyik titka is. Az anyagcsere nagyon lassan működik alacsony hőmérsékleten.

Cinachyra antarktiszi szivacs - 1550 év

A dobogó második fokára ismét a szivacsok állnak – ezúttal a Cinachyra antarctica fajé. A névből sejthető, hogy a hideg antarktiszi vizekben is él. Ezt a fajt először H.J. Carter 1872-ben.

Izlandi Ciprina - 507 év

Ez egy mélytengeri kagylófaj. 2006-ban egy 507 évet élt egyént találtak Izland partjainál. Ennélfogva megjelenik egy ilyen érték ennél a fajnál (bár lehet magasabb is!). Becslések szerint a cyprinák átlagosan 225 évig élnek. Az elfogott képviselőt Mingnek is nevezték – a születése idején uralkodó kínai dinasztiából. Az izlandi ciprusok meglehetősen elterjedtek az Atlanti-óceán északi részének vizein. A B alti-tengeren is találkozunk velük. Ezek nem gyarmati állatok, amelyeknél - érdekes módon - nem tapaszt altak öregedést. Ezt a jelenséget elhanyagolható öregedésnek nevezik.

Sarki (grönlandi) cápa - 392 év

Végre itt az ideje az elsőnekgerinces a listán, ami a sarki cápa. Általánosságban elmondható, hogy ebben az élőlénycsoportban a halak a leghosszabb életűek – és ez azért van így, mert csekély a környezeti változékonyságuk (a szárazföldi élet igényesebb, ha figyelembe vesszük például az éghajlat változékonyságát). A legnagyobb azonosított nőstény sarki cápák 335 és 392 évesek voltak, ezért ez utóbbi érték ennél a fajnál a legmagasabb. A sarki cápák az északi vizeken élnek: az Atlanti-óceánon, a Jeges-tengeren, a Fehér-tengeren és az Északi-tengeren. 150 éves korukig nem érik el az ivarérettséget, és nagyon lassan nőnek - évente körülbelül 1 cm-t híznak. Működésük lassú életnek mondható, innen ered hosszú élettartamuk. Még a vízen is nagyon lassan mozognak, körülbelül 1,2 km/h sebességet érve el.

Grönlandi dió - 211 év

Ez az egyetlen emlős a listán, amely a fent említett állatokhoz hasonlóan vízi környezetben él – és még egyszer hidegben. Emiatt alacsony a testhőmérséklete és lassabb az anyagcseréje. Ennek eredményeként a szövetek kevésbé károsodnak, ami metasalus éveket jelent. Érdemes megemlíteni, hogy a grönlandi diónak van … a legnagyobb szája az összes állat közül. A szilárd étrend egyben hosszú életének titka is?

Crimson Spicy - 205 év

A vízi világ másik képviselője a listán. Ez a vöröses hal meleg vidékeken - nevezetesen a Csendes-óceánon - található, főleg Japán és Kalifornia partjainál. Ennek ellenére a hűvös mélyvizeket kedveli, ami egyben a vörös álsügér hosszú élettartamának titka is. Ennek a halnak is érdekes megjelenése van. Vörös színű, hátúszója mohawkra emlékeztet – valószínűleg ezért jelenik meg angolul … rockfish néven.

Jeżowiec Strongylocentrotus franciscanus - 200 éves

Hosszú életű tengeri lény, amely meglepte a tudósokat. Kezdetben azt hitték, hogy több évig is él. A 14C szén-kormeghatározás során azonban kiderült, hogy az öregedés jeleit nem mutató tengeri sünök akár 200 évig is élnek! A Csendes-óceán sziklás partjain találkozunk velük – Alaszkától Kaliforniáig, sekély vizekben. A tengeri sünök kerek teste hosszú (8 cm-es) tüskékkel teljesen borított. Színük a narancstól a bordóig terjed. A kicsi, cső alakú lábak lehetővé teszik, hogy megragadják a tengerfenéket.

Gopher teknős - 177 éves

A Galápagos-szigetekhez kötődik, mert ott van a természeti környezetben. A legnagyobb ismert példány 1,87 m magas és 400 kg súlyú volt. A források egy teknősről beszélnek, amely 177 évig élt. Viszont a Harriett teknős, aki 2006-ban és 176 évesen Ausztráliában élt,néhány kutatót maga Charles Darwin, az evolúcióelmélet megalapozója szállított el a Galápagosról. Sajnos az elefántteknősöket a kihalás fenyegeti, bár a szigeteken (1959) létrehozott nemzeti park egyre jobban védi őket. Azonban az orvvadászok áldozatává válnak, a patkányok, a sertések és a kutyák tojást és fiatal teknősöket esznek, a kecskék, szamarak és lovak pedig teknősök táplálékát eszik, gyakran taposva fészküket. Még sok a tennivaló a védelmük tekintetében.

Halhatatlanság az állatvilágban?

Van halhatatlanság a természetben? Valójában igen, bár konkrétan érthető. Jó példa erre a nem feltűnő stułbiopławy stułbiopławy. Úgymond „visszaállíthatják” a régi cellákat teljesen újakra cserélve – és így tovább a végtelenségig. Hogy néz ki pontosan? Megtapasztalják a transzdifferenciálódás jelenségét, vagyis a szexuális érettségből az éretlenségbe való teljes visszatérést. Az életciklus három szakaszból áll: lárva, polip és medúza (hidromedózis). Az utolsó szakaszban a hidroeltok képesek visszatérni a kezdeti szakaszba, és minden felnőtt sejtet embrionális sejtekkel helyettesítenek. Ez néhány év alatt körülbelül 60 alkalommal történik meg! Nem meglepő tehát, hogy angolul a hidroidokat … halhatatlan medúzának hívják.

A Turritopsis dohrnii medúza, amely minden óceánban megtalálható, hasonló képességekkel rendelkezik. Mi az életciklusa? Nos, érik, szaporodik, majd… visszafejlődik a kezdeti stádiumba. Például egy idegsejtet ivarsejtté alakíthat. Megint, ez így folytatódhat örökké. A ciklusok közötti idő több órától (!) több hónapig terjed.

Miért nem tudnak más állatfajok ugyanilyen módon ívni? A tudósok szerint ezek egyszerűen túl bonyolultak ahhoz, hogy a régi sejteket újakkal le lehessen cserélni.

A hosszú élet útjai – trükkök az állatvilágban

A fentebb bemutatott leghosszabb életű állatok listáján a hideg vizekben előforduló fajok dominálnak, ezért szervezeteik lassabb sebességgel dolgoznak, így nagyon öregkort élnek meg. Számukra is fontos a környezeti feltételek állandósága, ami elősegíti a jó életet, károsodás nélkül, például szövetkárosodás formájában. A lassú anyagcsere hideg körülmények között azonban nem az egyetlen trükk az állatvilágból, amely biztosítja a hosszú élettartamot. Íme további példák érdekes állatokra:

Golec (vakondpatkány, meztelen patkány)- kis méretei ellenére akár 20 évig is élhet (legfeljebb 4 évig "kell"). Hogyan csinálja? Azáltal, hogy állandóan a föld alatt él, így elkerüli az ultraibolya sugárzást, ami gyakran azt jelentiegészségre káros szabad gyökök képződése. Eközben a négereknek soha nincs daganatuk! Emellett érdekes társadalmi rendszert hoztak létre – kolóniákban élnek, mint a méhek és a hangyák, termékeny királynőn és nem szaporodó munkásokon alapulva. Ennek eredményeként az egész kolónia immunrendszere megerősödik.

Termeszek- dicséretes példa arra, hogy mennyit ér a kolóniákban élni. A termeszek tartják a hosszú élettartam rekordját a rovarok között. Akár 50 évig is élhetnek.

Brandt's Nocek- ennek a denevérfajnak a képviselői akár 40 évig is élhetnek! Ennek több oka is van. Először is, akárcsak a cápák, életük nagy részét sötétben töltik, elkerülve az UV-sugárzást. Ráadásul akár több éves hibernálásra is képesek. Az akció az ún chaperone fehérje. Megvédi a szervezetet más fehérjék károsodásától, és ezek azok, amelyek nagyon fontosak a hosszú élettartam szempontjából.

Amerikai homár- ezek a rákfélék akár 100 évig is élhetnek. Ügyesen védik a fehérjéket is. Még idős korukban is képesek újrateremteni elveszett végtagjaikat. Ebben segít a telomeráz enzim magas koncentrációja, amely a DNS rekonstrukciójáért felelős. Összehasonlításképpen, emberben a telomeráz jelentős szintje csak az embrionális anyasejtekben található.

Hosszú életű háziállatok

Mi a helyzet a háziállatokkal? Lehetnek annyi idősek, mint egy férfi? Nem könnyű, de érdemes megemlíteni az igazán öregeket megélő háziállatokról. Jó példa erre a papagájok – nagyon szociálisak, egyesek szerint még a … kutyákhoz képest is. Több vagy akár több tucat évig is élnek. 2004-ben arról számoltak be, hogy egy Charlie nevű ara, amely Winston Churchillhez tartozott, 104 éves volt! Az ara általában 50 évig él, míg az afrikai szürke és kakadu - 60. A 40-50 éves élettartamot az amazonok, az Alexandrettesek pedig 20-30 évig tartják.

Más hosszú életű háziállatok hüllők. A teknősök több tucat évig, a kígyók 15-30 évig, a gyíkok pedig 20 évig élhetnek. A tengerimalacok meglehetősen hosszú ideig élnek a rágcsálók között, akár 10 évig is. Összehasonlításképpen: a kutyák 12-15 évig, a macskák 18-20 évig élnek.

Kategória:

Geriátria